Dans The Language of Post-Modern Architecture, Charles Jencks analyse et théorise ce qu'il appelle la naissance de l'architecture post-moderne à la fin du XXᵉ siècle. Le livre est considéré comme l'un des premiers à définir clairement le terme post-moderne appliqué à l'architecture et reste une référence majeure dans le domaine.

Jencks y affirme que l'architecture moderne est “morte”, une déclaration symbolique qu'il date précisément du 15 juillet 1972, lors de la démolition du complexe Pruitt-Igoe à St. Louis, qu'il voit comme l'échec manifeste des idéaux modernistes. Pour lui, le modernisme s'était enfermé dans une esthétique réductrice et univoque faite de formes simples et fonctionnelles, déconnectée des attentes culturelles et sociales des usagers.

Face à cet échec, Jencks propose une nouvelle façon de penser l'architecture comme un langage, analogue à la langue parlée ou écrite : avec une syntaxe, une sémantique, des métaphores et des codes permettant aux bâtiments de communiquer des significations complexes. Ce langage post-moderne se caractérise par l'embrassement de références historiques, le renouveau de l'ornement, la pluralité des styles et une lecture multivalente capable de parler à différents publics.

L'architecture post-moderne, pour Jencks, n'est pas un style unique mais un ensemble d'approches pluralistes qui rejettent l'universalité moderniste. Elle inclut des éléments tels que l'historicisme, le néo-vernaculaire, la contextualisation, la métaphore et un jeu délibéré avec les formes culturelles et les signes.

Le livre est richement illustré pour montrer comment ces idées se traduisent dans des bâtiments concrets, et Jencks développe aussi des schémas visuels, comme les « arbres évolutifs », pour cartographier les influences et les courants du mouvement post-moderne.

En résumé, l'ouvrage propose une lecture culturelle, symbolique et linguistique de l'architecture, marquant une rupture avec les dogmes du modernisme et ouvrant la voie à une architecture plus expressive, communicative et diversifiée.

Numéro d'inventaire : E26-043

Matériel d'accompagnement : Illustrations

Format : 29 x 22 cm

Langue : Anglais

Classement : Histoire de l'Architecture 1968-1999

Localisation : salle de lecture

Devise : €

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